Digitalisierung, sinkende Einnahmen und wachsende Medienskepsis setzen Lokalmedien weltweit unter Druck. In manchen Regionen entwickeln sich bereits sogenannte Nachrichtenwüsten, in denen die lokale Bevölkerung nicht mehr regelmäßig mit verlässlichen Informationen versorgt wird. Erfahrungen aus anderen Ländern zeigen: Nachrichtenwüsten schädigen die Demokratie. Gemeinwohlorientierung, Sicherheitsempfinden und bürgerschaftliches Engagement nehmen ab – während Politikverdrossenheit und gesellschaftliche Spaltung ansteigen.

Wie lässt sich dieser Entwicklung entgegenwirken? Das untersuchen Wissenschaftler*innen der Freien Universität Berlin, der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen und der Hochschule Magdeburg-Stendal im Forschungsprojekt „RE:LOCAL". Im Mittelpunkt steht die Frage, welche innovativen Ansätze einen resilienten Lokaljournalismus ermöglichen – und wo mögliche Grenzen liegen. Dazu gibt es drei Phasen im Projekt: Bis Ende 2026 erforscht das Team den Einsatz Künstlicher Intelligenz (KI) in Redaktionen. Im Sommer 2027 entsteht dann in Stendal eine Pop-Up-Redaktion, in der professionelle Journalist*innen und Bürgerjournalist*innen gemeinsam mit KI und neuen Formaten experimentieren.

Parallel dazu werden in dialogischen Formaten Bedarfe und Wünsche der Bürger*innen an einen zukünftigen Lokaljournalismus erhoben. In der dritten Phase des Projekts entwickelt ein Bürgerrat auf der Basis der Forschungsergebnisse Lösungsvorschläge für die Zukunft des Lokaljournalismus. Das Forschungsteam arbeitet dabei eng mit dem Verein Mehr Demokratie e.V., lokalen Partnern und einem wissenschaftlichen Projektbeirat („Critical Friends") zusammen.

Die Ergebnisse des Projekts liefern konkrete Handlungsempfehlungen für Medien und Politik und geben einen Impuls für Lokalredaktionen in ganz Deutschland.

Für die erste Projektphase werden derzeit interessierte Redaktionen aller Medientypen gesucht, die am Forschungsprozess teilnehmen möchten.

Zentrale Ansprechperson ist:

Nina Schmulius

E-Mail: nina.schmulius@fu-berlin.de

Tel.  +49 30 838 – 68586

Mobil +49 179 7642923

Das Projekt wird unterstützt von: Altmärkischer Regionalmarketing- und Tourismusverband, Bürgerakademie für Medienkompetenz, Correctiv – Recherchen für die Gesellschaft gemeinnützige GmbH, Deutscher Journalisten-Verband Sachsen-Anhalt e.V., Freiwilligen-Agentur Altmark e.V.,

Reporterfabrik, Stadt Stendal, Tageszeitung Volksstimme

Zu den Critical Friends gehören:

Prof.’in Dr.’in Ulla Autenrieth, Fachhochschule Graubünden, Schweiz

Prof. Dr. habil. Günter Mey, Hochschule Magdeburg-Stendal

Prof. Dr. Alexander Ruser, University of Agder, Norwegen

Prof. Dr. Volker Wiedemer, Hochschule Magdeburg-Stendal

Zum Forschungsteam gehören:

Freie Universität Berlin, Arbeitsstelle Kommunikationspolitik/Medienökonomie

Prof. Dr. Matthias Künzler (Projektleiter)

Dr. Mirco Liefke

Nina Schmulius

RWTH Aachen, Human Technology Center:

Prof. Dr. Stefan Böschen

Milena Rößner

Hochschule Magdeburg-Stendal:

Prof. Dr. Sebastian von Enzberg

David Döring

Das Projekt ist ein Teil der INSIGHT-Förderlinie und wird gefördert