Das PSTWA führt in die vergleichende Forschung zu politischen Regimen ein und bietet gleichzeitig eine Einführung in die Techniken wissenschaftlichen Arbeitens. Im ersten Teil beschäftigen wir uns mit Fragen wie: was ist Demokratie überhaupt und unter welchen Bedingungen werden Länder demokratisch? Warum nimmt die Zahl der Autokratien zu, und gibt es dabei regionale Unterschiede? Der Schwerpunkt liegt dabei auf nicht-westlichen Ländern. gibt es so viele Autokratien? Im zweiten Teil erlernen die Studierenden Grundlagen des wissenschaftlichen Arbeitens, zum Beispiel das richtige Zitieren oder Techniken zum effizienten Lesen. Außerdem werden unterschiedliche qualitative und quantitative Forschungsmethoden vorgestellt.