Dem Fachbereich Politik- und Sozialwissenschaften gehören das Otto-Suhr-Institut für Politikwissenschaft, das Institut für Soziologie, das Institut für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft sowie das Institut für Sozial- und Kulturanthropologie an.

Der Fachbereich gehört zu den forschungsintensivsten politik- und sozialwissenschaftlichen Einrichtungen in Deutschland. Hierfür stehen u.a. zwei Sonderforschungsbereiche, eine Kollegforschergruppe in den Bereichen der Internationalen Beziehungen und der Europaforschung sowie die Beteiligung an Forschungsverbünden, wie den im Exzellenzwettbewerb erfolgreichen Clustern „TOPOI“ und „Languages of Emotion“ sowie an den Graduiertenschulen „Muslim Cultures and Societies“ und „East Asian Studies“.