Lange Zeit waren die Gesundheitsämter unauffällige Ämter im Abseits der gesellschaftlichen Wahrnehmung. Seit dem Ausbruch des Covid-19 Virus im Frühjahr 2020 nehmen sie eine zentrale Schlüsselrolle bei der Bekämpfung und Verwaltung der Pandemie im Lokalen ein und haben dadurch eine neue politische, mediale und gesellschaftliche Aufmerksamkeit erlangt. Sie fungieren als Schnittstelle zwischen Staat und Bevölkerung und so stellt sich die relevante Frage, wie sie mit dieser neu zugewiesenen Aufgabe der Pandemieverwaltung und Bekämpfung umgehen. Denn während von der Gesellschaft erwartet wird, dass sie als öffentliches Amt regulierende Maßnahmen und konkrete Handlungsanweisungen an die besorgten Bürger:innen kommunizieren, bleiben die internen Herausforderungen in der Behörde eher unbeachtet. Die vorliegende sozial- und kulturanthropologische Arbeit macht auf einen ‚blinden Fleck‘ in unserer Gesellschaft aufmerksam und ermöglicht durch eine mehrmonatige, ethnographische Forschung im Berliner Gesundheitsamt Reinickendorf jene Innenperspektive.
Die Analyse der Daten zeigt, wie das bürokratische Amt einen strukturellen Wandlungsprozess durchläuft und welche neuen Wissensstrukturen, administrativen Technologien und Regulationspraktiken etabliert werden mussten, um als Schnittstelle zwischen staatlichen, politischen und gesellschaftlichen Erwartungen im Lokalen vermitteln zu können.