Das Institut für Soziologie der Freien Universität Berlin trauert um seinen Privatdozenten PD Dr. Rolf-Dieter Hepp (*17. April 1951), der dem Institut und der soziologischen Forschung über viele Jahre mit großem Engagement verbunden war.

Rolf-Dieter Hepp wurde am 17. April 1951 geboren und studierte Soziologie, bevor er eine akademische Laufbahn einschlug, die von theoretischer Tiefe und interdisziplinärer Offenheit geprägt war. Seit 1999 war er als Privatdozent am Institut für Soziologie der Freien Universität Berlin tätig, wo er durch seine Lehrveranstaltungen und wissenschaftlichen Beiträge sowohl Kolleg*innen als auch mehrere Generationen an Studierenden inspirierte.

Seine soziologischen Forschungen widmeten sich in besonderer Weise den Formen sozialer Ungleichheit, Prekarisierungstendenzen sowie gesellschaftlichen Ausgrenzungsmechanismen. In zahlreichen Publikationen und Projekten verband Hepp klassische soziologische Fragestellungen mit kulturwissenschaftlichen und semiotischen Perspektiven. Dabei setzte er sich insbesondere mit der Frage auseinander, wie sich soziale Fragilität und Unsicherheiten in modernen Gesellschaften manifestieren und welche strukturellen Bedingungen diesen Prozessen zugrunde liegen. Vor allem seine Habilitationsschrift „Bourdieu, Sozioanalyse, Soziosemiotik“, erschienen im Jahr 2000, dokumentiert seine intensive Auseinandersetzung mit sozialtheoretischen und soziosemiotischen Fragestellungen. 1997 absolvierte Hepp auf Einladung Pierre Bourdieus einen Forschungsaufenthalt in Paris am Maison des Sciences de l’Homme.

Neben seiner Tätigkeit an der Freien Universität Berlin war Hepp auch als Lehrbeauftragter an der Technischen Universität Berlin, Arbeitsstelle für Semiotik, aktiv und initiierte überdies international ausgerichtete Forschungsnetzwerke. So gehörte er zu den zentralen Akteur*innen des Europäischen Forschungsnetzwerks SUPI („Social Uncertainty, Precarity, Inequality“) und koordinierte dessen wissenschaftlichen Austausch.

Hepp engagierte sich zudem in mehreren wissenschaftlichen Projekten und Veröffentlichungen zu den sozialen Effekten von Prekarisierung, epistemologischer Reflexivität sowie der Analyse soziostruktureller Komponenten – Themen, die bis heute in der soziologischen Debatte von hoher Relevanz sind.

Das Institut für Soziologie ist Herrn PD Dr. Rolf-Dieter Hepp für sein langjähriges akademisches Wirken und sein Engagement für das Fach in großer Dankbarkeit verbunden. Als engagierter Dozent leitete er bis zuletzt Seminare für die Studierenden der Soziologie und Erziehungswissenschaften.

Unsere Anteilnahme und Mitgefühl gelten seiner Familie, seinen Freund*innen und Bekannten, sowie den Mitstreiter*innen und Kolleg*innen, die mit ihm eng zusammengearbeitet und von ihm gelernt haben.